Rodio se 229. godine u Donjoj Tebi, u Egiptu. Zajedno sa sestrom naslijedio je veliko bogatstvo. Svak njegov, idolopoklonik, zaprijeti mu da će ga izdati vlastima kao kršćanima ako mu ne da svoj dio imanja. On stoga ode i nastani se u pustinji i cijeli život provede kao monah. Sveti Antun Veliki divio se njegovoj svetosti. Živio je 113 godina i mirno se upokojio u Gospodu 342. godine.
Rodio se u Carigradu kao jedinac u bogatih roditelja u vrijeme cara Lava I. Povučen željom da živi duhovnim životom mladić Ivan pobježe iz roditeljskog doma u neki manastir u Maloj Aziji, gdje provede šest godina. Vrati se svojim roditeljima obučen u prosjaka. Nastani se u njihovom dvorištu ne otkrivši da on njihov sin. Tri godine proživi on tako moleći se za spas roditelja svojih. Kada se razboli i osjeti skori kraj, obznani se roditeljima koji ga prepoznaše po skupocjenom Evanđelju što mu ga darovaše još u djetinjstvu. Ivan ispusti dušu svoju oko 450. godine.